A diffúzió az a spontán folyamat, amelynek során valamely anyag abból a térrészből, ahol nagy koncentrációban van jelen, az azzal szomszédos, kisebb koncentrációjú térrészbe áramlik. Gázokban, folyadékokban, sőt (különösen magas hőmérsékleten) szilárd testekben egyaránt tapasztalható. A diffúzió a molekulák véletlenszerű hőmozgása, a Brown-mozgás következtében jön létre.